"Илиада" и Одиссея" великого Гомера стали главными источниками информации и об этом периоде греческой истории. Хотя сами поэмы были написаны позднее, но в них рассказывается о годах, которые современные историки называют "темными временами" Греции. После вторжения дорийцев культура пришла в упадок: примитивная геометрическая керамика вместо микенской росписи, сырцовый кирпич вместо циклопической кладки. Но именно в это время сформировалась греческая мифология, повлиявшая на дальнейшее развитие литературы, архитектуры и изобразительного искусства.

В классический период все формы античного греческого искусства достигают своего наивысшего выражения. "Возник Акрополь в такой небывалой красоте, что двадцать веков, отделяющих нас от него, исчезают бесследно: мы так же ясно, свежо, как и тогдашний эллин, чувствуем его поражающую прелесть. Здесь последнее слово - венец дорики и пышный первый цвет ионического стиля" , - пишет об этом времени Петр Гнедич. Скульптура шла рука об руку с архитектурой: великий Фидий, создавший статуи Зевса Олимпийского и Афины Парфенос, считается основоположником европейского искусства. Золотое сечение в алгебре получило обозначение греческой буквой "ф" именно в честь Фидия. Высокого совершенства в мраморной и бронзовой скульптуре достигли Мирон, Поликтет и Деметрий.

Победив Грецию, Рим навсегда остался в плену у ее художественных канонов. Классика греческого искусства переживает новое рождение.
Ведущим искусством остается архитектура, строительство приобретает массовый характер: строятся прекрасные дороги, многие из которых сохранились до наших дней; акведуки, форумы, храмы, другие общественные здания. Совершенствуются строительные технологии: появляется римский бетон. В искусстве главныи достижением становится скульптурный портрет: в отличие от греческой скульптуры, которая изображала идеал, римская передает индивидуальные черты обычного человека, гражданина Республики.

В 395 году Римская империя была разделена на два самостоятельных государства: Западную Римскую империю и Восточную Римскую империю. Восточную империю позже стали называть Византией, по старому греческому названию ее столицы Константинополя — Византий. К Византии отошла и Греция, поэтому Восточная империя унаследовала греческие традиции в искусстве, но развивала их лишь частично. Господствующей идеей христианства было отчуждение от язычества, поэтому новые храмы невозможно было строить по образцу святилищ Весты, Марса и Юпитера. Наиболее подходящей архитектурной формой оказалась базилика - место римского суда или коммерческих сделок. Храм Святой Софии в Константинополе, вершина византийского искусства, - это купольная базилика.
Христианская церковь неблагосклонно смотрела на статуи, считая восхищение их красотой идолопоклонством, поэтому для скульптуры основное поле деятельности было закрыто. Оставались лишь саркофаги, барельефы, сосуды. Основным достижением византийской культуры стала иконопись и мозаика, заменившая непрочную живопись фресок.

В результате начавшегося на Пелопонннесе восстания и последовавших за ним двухлетних боевых действий 22 января 1822 года 1-е Национальное собрание (67 депутатов) в Пиаду (близ Эпидавра) провозгласило Греческое Государство, независимое от Османской империи. В 1827 году в Лондоне была принята конвенция, поддерживающая независимость Греции. 20 октября 1827 года британские, французские и русские эскадры, под командованием английского вице-адмирала Эдварда Кодрингтона разбили объединенный флот турок и египтян.
Искусство современной Греции основывается на ее древних традициях. Каждое лето идут представления в античных амфитеатрах Эпидавра и Одеона, в мастерских при монастырях идет обучение основам иконописи. В Афинах ежегодно проходят несколько фестивалей современного искусства, представляющих новые направления, такие как видео-арт, анимацию, перформансы, в том числе музыкальные.